Buku ini merupakan hasil penelitian Ineke van Kessel mengenai budak-budak dari Afrika yang dikirim ke Hindia Belanda untuk dijadikan tentara. Antara 1831-1872 lebih dari 3.000 orang Afrika dibeli oleh Belanda melalui Elmina (daerah koloni Belanda, sekarang merupakan bagian dari Ghana, Afrika Barat). Hasilnya adalah pasukan yang sangat menakutkan bagi orang-orang Pribumi yang daerah-daerahnya sedang ditaklukan melalui perang. Sebab jumlahnya yang besar itu pula akhirnya muncul daerah-daerah orang Afrika di Hindia Belanda.

---

Testimoni: “Selama bertahun-tahun, Van Kessel meneliti tumpukan arsip dan mewawancarai puluhan keturunan serdadu KNIL asal Afrika. Berkat penelitian sejarah yang memukau dan dikemas dengan gaya penulisan jurnalistik, Van Kessel berhasil menghidupkan kembali sejarah Belanda Hitam yang pernah terlupakan.” - Arthur Japin, Penulis roman De Zwarte met Het Witte Hart “Buku ini sangat menarik untuk kajian sejarah, antropologi, dan sosiologi serta dapat melengkapi kepingan mozaik sejarah Indonesia, khususnya sejarah orang Indo-Afrika. Selain itu, karya ini juga bicara soal keragaman asal-usul dalam masyarakat kita. Melalui karya Van Kessel, semoga keragaman tersebut tidak dijadikan alat untuk saling mempertentangkan dan membenci, tetapi justru untuk bangkit dari “tidur” menghadapi masa depan.” - Achmad Sunjayadi, Pengajar Program Studi Belanda, FIB UI