Semangat nasionalisme tumbuh dalam diri Soedarpo. Rasa kebangsaan tertanam sejak dini karena menyaksikan sendiri ketidakadilan dan penindasan menimpa kuli-kuli Jawa di kebun-kebun Belanda. Semangat itu pula yang mendorongnya mengabdikan diri sebagai diplomat pertama RI di Amerika sekaligus membangun industri perkapalan Indonesia dari nol. Taufik Abdullah menyebut pribadi Soedarpo sebagai “an interesting man”. Kisah kecil pengalamannya bisa mengisi beberapa lobang dalam pengetahuan sejarah Indonesia.